NEC、最新AIを活用した創薬事業に本格参入 2025年に事業価値3,000億円を目指す ～日本企業初の個別化ネオアンチゲンワクチンの治験を開始～

    NEC は、ヘルスケア事業強化の一環として、最先端AI技術群「NEC the WISE」(注1)を活用したがんなどの先進的免疫治療法に特化した創薬事業に本格参入します。

    第一弾として欧米において、パートナーであるTransgene SA (注2、以下 Transgene：トランスジーン)と共に頭頸部がんと卵巣がん向けの個別化ネオアンチゲン(注3)ワクチンの臨床試験(治験)を日本企業で初めて開始します。すでに2019年4月に米国FDA(注4)から本治験実施の許可を取得し、その他、イギリスとフランスで申請中です。なお、今回の治験薬は、NECとTransgeneが共同で開発します。

    NECは、がんの創薬研究に高知大学や山口大学と長年にわたり取り組んできました。近年、ゲノム解析技術の発展により、AIによる膨大なデータ処理が求められています。NECは最先端のAIを創薬分野に活用し、より安全で効果の高い先進的免疫治療法の開発を行うことにより、本創薬事業の事業価値を2025年に３,000億円まで高めることを目指します。　

    ワクチン開発の鍵となる、患者さん毎に特異的なネオアンチゲンの選定には、NECが開発した「グラフベース関係性学習」(注7)を活用したネオアンチゲン予測システムを使用します。このAIエンジンは、NECが独自に蓄積してきたMHC結合活性の実験データによる学習に加え、ネオアンチゲンの多面的な項目を総合評価し、患者さんそれぞれが持つ多数の候補の中で、有望なネオアンチゲンを選定することができます。この独自性の高い予測システムによってNECはがん治療の向上を目指す国際コンソーシアムTESLA(Tumor neoantigEn SeLection Alliance、注8)への参画を認められており、がん治療向上に向けた世界的な取り組みにも積極的に貢献していきます。

    NECは社会ソリューション事業に注力しており、個別最適化されたメディカルサービスの提供を行うことで個々人が躍動する豊かで公平な社会の実現に貢献します。

       「NEC the WISE」(エヌイーシー ザ ワイズ)は、NECの最先端AI技術群の名称です。"The WISE"には「賢者たち」という
         意味があり、複雑化・高度化する社会課題に対し、人とAIが協調しながら高度な叡智で解決していくという想い           
         を込めています。 プレスリリース　NEC、AI(人工知能)技術ブランド「NEC the WISE」を策定

         https://jpn.nec.com/press/201607/20160719_01.html 

         NECのAI

         https://jpn.nec.com/ai/ 

(注2) 本社：フランス ストラスブール、Chairman and CEO：Philippe Archinard, PhD

        プレスリリース「NECとTransgene、個別化がん
        免疫療法の共同開発に合意～NECのAIとTransgeneのmyvac™ プラットフォームを活用～」(2018年10月30日)
        https://jpn.nec.com/press/201810/20181030_02.html 

(注3) ネオアンチゲン：

         がん細胞の遺伝子変異に伴って新たに生まれたがん抗原のこと。
         正常な細胞には発現せずがん細胞のみにみられ、またその多くは患者さんごとに異なる。

(注4) FDA：U.S. Food and Drug Administration（米国食品医薬品局）

(注5) Global cancer statistics 2018: GLOBOCAN estimates of incidence and mortality worldwide for 36 cancers in 185 countries

　　  URL：https://doi.org/10.3322/caac.21492

(注6) 厚生労働省「平成29年(2017)人口動態統計(確定数)」

(注7) グラフベース関係性学習：

         NECの最先端AI技術群「NEC the WISE」の1つ。点とそれらを結ぶ線とから成る構造で物事の関係を表すグラフ構造のデータを
         用いて、物事の属性や関係をモデル化する機械学習技術。

(注8) Tumor Neoantigen Selection Alliance
         URL: https://www.parkerici.org/research_project/tumor-neoantigen-selection-alliance/